一分為二的童年

一分為二的童年，英文原名為 In the Country of Men，是由希沙姆．馬塔爾 (Hisham Matar) 自2000年開始撰寫，並在2006年所出版的小說。

背景在1979年，居住在的黎波里 (Tripoli) 的男孩蘇萊曼 (Suleiman) 敘說著他九歲那年的夏天。就像一般的孩子一樣，他的生活由他的母親、父親、摯友與鄰居所構成，他也玩水、爬樹或與其他的孩子一起遊戲。然而作為他生活重心的母親，每當父親出差時便使用「藥水」開始「生病」，而他也發現父親並未出差至國外的事實，而在他摯友的父親被逮捕之後，他的生活也跟著起了極大的轉變。

為了降低疑心，原先關係相當良好的兩家人之間的交流不見了，和其他鄰居間的關係也有所改變。革命委員會對他家的關切也變得明顯，迫使他的母親與父親的好友採取行動以免除嫌疑。電視頻道播放著對政治犯的審問，從囚徒的口中找出更多異端者的名字，終於他看見螢幕裡出現孰悉的面孔。

蘇萊曼的生活出現了轉變：革命委員會的人出現在他的社區、和玩伴們出現嫌隙、和摯友的關係也受到打擊、父親也遭追捕失去聯繫…許多事情的發生影響了蘇萊曼，然而他卻無能為力，他只好拿走一本書或者試圖對願意聽他說話的人尋求幫助。而最後他的母親徹底改變了他的生活。

故事雖以主角父親的政治傾向作為中心，然而他的母親在故事中扮演的是更重要的角色。在伊斯蘭文化背景下，她在非自願的情況下進入婚姻，並生下了獨生子，失去了重回校園的希望。而在丈夫離家期間，她便仰賴酒精生活。她將希望放在兒子身上，希望他能解救她離開拘束她的牢籠；然而隨著故事的推移，為了保護丈夫與兒子，她果決的行動發揮了關鍵性影響。

在義大利放棄在利比亞的殖民之後，利比亞在1951年12月24日以利比亞聯合王國的名義獨立。而在1969年9月1日格達費上校推動了政變，政變十分順利，在報告中沒有死亡或暴力事件的發生。而利比亞也自原先的親歐美的保守立場，幾乎在一夕之間轉變為擁護阿拉伯解釋社會主義的激進民族主義國家。

而格達費為了改革政治與行政結構，在1973年推行「文化與人民革命」，灌輸人民革命的熱情、鼓勵挑戰傳統權威、讓人民接管並自己運行政府機關，稱為「人民委員會」，而人民委員會在幾個月內在利比亞廣布。他並在1977年組織了「革命委員會」絕對革命監督人民的力量，也就是引領人民委員會，雖然不是正是政府機關，無所不在的革命委員會儼然成為國內政治局勢的另一個支柱。

作者馬塔爾在 1970 生於紐約 (New York)，當時他的父親正為了利比亞在聯合國的代表團工作，在他三歲時全家遷回的黎波里。在 1979 年因為父親被指控為對利比亞革命政權的反動者，因此全家逃至埃及，他也在開羅 (Cairo) 繼續他的學業。在 1986 年他至倫敦 (London) 並在當地取得文學學位。在 1990 年，他居住於開羅的父親遭綁架並從此失蹤，而直到 1996 年才收到父親的親筆信，表示他已被埃及秘密警察逮捕並移交至利比亞，並被囚於利比亞的監獄裡，在那之後便音訊全無。

在這本書最後收錄了作者的訪談，他提到這篇作品並非他的自傳。他表示他不願花這麼長的時間只為了已經知道走向與結果的故事。